Bulan November yang lalu, lebih dari 10,000 pelari mengambil paket pendaftaran untuk mengikuti Big Sur International Half Marathon Health and Fitness Expo di Monterey, California, AS. Saat para peserta mengambil kaus oblong yang diberikan secara cuma-cuma dan mengunjungi stan para pedagang dan perusahaan setempat, banyak yang melihat sebuah stan yang bertujuan memberi ilham rohaniah mengenai partisipasi mereka dalam maraton tersebut, dengan cara berbagi Ilmupengetahuan Kristen. Beratus-ratus orang mengunjungi stan tersebut, dan menyatakan terima kasih untuk peluhuran rohaniah yang disediakan.
Ketika Gereja Kesatu Kristus, Ahli Ilmupengetahuan, di Monterey mula-mula mendapat kesempatan untuk berpartisipasi, saya menyerahkan pengorganisasian, penjadwalan, pendanaan—semua segi kegiatan yang terkait, kepada Allah. Sejak itu partisipasi kami dalam peristiwa tersebut mengalir secara wajar.
Stan dibiayai oleh sebuah gereja cabang dan dijaga oleh para anggota dari tiga gereja cabang di wilayah tersebut—Monterey, Salinas, dan Carmel, pada hari Jumat dan Sabtu. Gereja cabang Carmel menyediakan bunga dan bahan bacaan Ilmupengetahuan Kristen. Artikel-artikel lepas dan syair-syair yang berkaitan dengan kegiatan lari dicetak-ulang (seizin Badan Penerbit Ilmupengetahuan Kristen), dan dibagikan. Demikian juga buku Ilmupengetahuan dan Kesehatan, Alkitab, dan majalah-majalah The Christian Science Journal dan Sentinel.
Saya banyak terlibat dalam pembicaraan yang mengesankan saat menjaga stan kami. Suatu ketika, seorang ibu dan puteranya yang masih kecil, yang hanya sedikit lebih tinggi dari meja kami datang berkunjung. Bunga dan labu yang dipajang di atas meja menarik perhatian anak itu. Kemudian anak itu dengan suka cita berseru, “Lihat ibu,seperti pada perayaan Ucapan Syukur!” dia mengulurkan tanggannya, dan mengambil labu dan Pelajaran Alkitab Ilmupengetahuan Kristen mengenai Kebaktian Bersyukur yang ditaruh di meja pameran, dan memasukkannya ke tas ibunya. Ibunya memandang saya dengan terkejut. Saya tersenyum dan mendesak mereka untuk mengambil labu dan Pelajaran Alkitab itu. Saya mengucapkan selamat mengikuti maraton dan selamat Hari Bersyukur pada akhir bulan itu.
Interaksi yang positif di antara ketiga gereja cabang yang berpartisipasi dan kegembiraan serta pertemanan yang dirasakan oleh para penjaga stan, sangat nyata. Banyak stan di sekitarnya dan juga panitia maraton mengakui, bahwa sampai taraf tertentu, ada kehadiran yang menyembuhkan yang didatangkan stan kami. Suatu pengumuman disampaikan melalui pengeras suara, mengundang semua yang hadir untuk mengunjungi stan kami. Banyak yang mengajukan pertanyaan, dan berbagi ide mengenai Ilmupengetahuan Kristen.
Kami tidak mencari pengikut, hanya berbagi pesan penyembuhan Ilmupengetahuan Kristen, sesuai ilham yang kami terima untuk melakukan hal itu kepada mereka yang berminat. Ada yang mempunyai persepsi yang keliru tentang Ilmupengetahuan Kristen, dan kami mempunyai kesempatan untuk berbincang-bincang dengan mereka dan membetulkan kekeliruan itu.
Ini adalah tahun ketiga gereja kami berpartisipasi dalam peristiwa tersebut, dan setiap kali kami menyempurnakan dan meningkatkan penyampaian kami. Kami berharap dapat ikut berpartisipasi di peristiwa akbar itu di tahun 2012!
